W czasie II wojny światowej Theodore Shackley służył w kontrwywiadzie wojskowym. Po wstąpieniu do CIA w 1951 roku był zaangażowany w najważniejsze operacje wywiadowcze czasów zimnej wojny. Książka opowiada o kulisach operacji CIA tamtego okresu, między innymi o amerykańskich próbach obalenia Fidela Castro. Ponadto Czytelnicy znajdą w niej opisy działań wywiadu USA w Laosie czy Wietnamie.