Wśród prac wielkiego uczonego prezentowana książka zajmuje miejsce szczególne: psycholog wkracza tu w dziedzinę antropologii kultury. Łączy on doświadczenie lekarza-psychoanalityka, umożliwiające mu wnikanie w głęboko ukryte warstwy natury ludzkiej, z nowym spojrzeniem na doniosłe, bo najstarsze wytwory kultury, do których należą rytuały inicjacyjne ludów pierwotnych (m.in. obrzezanie). Praca jego wchodzi w zakres zainteresowań wielu dziedzin wiedzy o człowieku. Jest równie ważna dla psychologa, jak dla socjologa, dla historyka religii, sztuki, filozofii, literatury. Winna znaleźć się w kanonie lektur z zakresu wychowania - oraz wszelkich terapii antypsychiatrycznych