Powieść, której akcja toczy się u schyłku lat czterdziestych, opowiada o wzajemnie splecionych losach grupy zamożnych żydowskich uchodźców. Singer opisuje świat amerykańskich żydów, którzy uniknęli holocaustu. Choć szuka w tej książce mistycznych i religijnych rozwiązań życiowych zagadek, wszechobecny jest w niej zakamuflowany pesymizm, jeśli idzie o ludzkie zachowanie. Ta najbardziej posępna z wielkich tragikomicznych powieści Singera.