Książka, której akcja toczy się w czasach drugiej wojny światowej, poczynając od 1941 roku. Opowiada o losach dywizji walczącej z hitlerowcami w obronie ważnej szosy, prowadzącej do Moskwy.
Opowieść ukazana jest z perspektywy dowódcy batalionu- czerwonoarmisty. Zawiera nie tylko opisy walki, ale również tworzenia batalionu oraz przygotowania. Nie brak także opisów relacji między żołnierzami.