Książka opowiada o burzliwym, tragicznie zakończonym romansie Juliusza Cezara z piękną królową Egiptu, Kleopatrą, matką jego syna. Colleen McCullough stara się przy okazji znaleźć odpowiedź na pytanie, gdzie leży granica pomiędzy dobrem osobistym a powinnością wobec ogółu. Niewątpliwą zaletą książki jest jej wielowątkowość. Oprócz znanego przez większość Czytelników romansu, autorka opisała intrygi, zbrodnię, zdradę, przyjaźń, oddanie. Pokazała wspaniały republikański Rzym znajdujący się wówczas w apogeum swojej świetności wraz z całym panteonem jego najznamienitszych postaci.