Powieść, której bohaterem jest uzdolniony student Akademii Sztuk Pięknych. Jego świetnie zapowiadającą się przyszłość artystyczną oddala przymusowa służba w Marynarce Wojennej. Twarda rzeczywistość w wojsku i kończący się niepowodzeniem romans z piękną cudzoziemką hartują bohatera, uczą go pokory wobec rzeczywistości, wywierają w efekcie pozytywny wpływ na rozwój młodego artysty.