W 1955 roku patolog z Uniwersytetu Princeton Thomas Harvey przeprowadził sekcję zwłok Einsteina i postanowił zachować dla nauki i dla potomności jego mózg. Przez następne lata Harvey był strażnikiem tego organu i starał się odkryć tajemnicę geniuszu Einsteina, badając zakonserwowane fragmenty tkanki mózgowej, co jednak się przeciągało z wielu powodów, m.in. niemożności odkrycia niczego niezwykłego, a także osobistych perypetii Harveya. Książka traktuje o niezwykłych losach mózgu Alberta Einsteina, który to organ przez prawie pół wieku po śmierci uczonego "krążył" po Stanach Zjednoczonych w słojach z substancją konserwującą. Prezentuje również wplecione w zasadniczy wątek dygresje - zwięzły opis odkryć i dokonań wielkiego myśliciela, a także streszczenie postępu w badaniach nad ludzkim mózgiem w ostatnim półwieczu, drąży rodzinne sekrety Einsteina.