David Bodanis, amerykański historyk nauki wykładający w Londynie, fascynująco opisuje ciąg zdarzeń, który doprowadził Einsteina do odkrycia jego przełomowej teorii. Wędrujemy wraz z Bodanisem przez XVIII-wieczny Londyn i Paryż, Szwajcarię przełomu XIX i XX wieku, włoskie i niemieckie laboratoria, okupowaną przez hitlerowców Norwegię, by wreszcie 8 sierpnia 1945 roku trafić nad Hiroshimę. Na tym jednak nasza podróż się nie kończy - by poznać wszystkie konsekwencje równania E = mc2, musimy jeszcze spotkać kilku wielkich fizyków i kosmologów 2. połowy XX wieku: Freda Hoyle'a, Subrahmanyana Chandrasekhara, J. Roberta Oppenheimera i wielu, wielu innych fascynujących i wspaniałych ludzi.