Jest to kontynuacja "Długu honorowego". Książka opowiada, co działo się po samobójczym zamachu japońskiego pilota, który rozgoryczony przegraną jego kraju postanowił się zemścić. Zginęło wtedy wielu polityków, a przeżył tylko Jack Ryan (wiceprezydent), z niewielką garstką osób. Teraz próbuje odbudować rząd, dobierając ludzi spośród swoich zaufanych przyjaciół.