Pięciu z jedenastu pierwszych Cesarzy zginęło w atakach skrytobójców, a dwóch wolało popełnić samobójstwo niż doświadczyć gniewu poddanych. Neron śpiewał, gdy Rzym płonął. Kaligula ogłosił się bogiem, a w kolejnym przypływie szaleństwa mianował senatorem swojego konia. Rzym radował się na wieść o śmierci wielu z Cesarzy, by wkrótce jednakową nienawiścią zapałać do ich następców.
Od śmierci Juliusza Cezara w 44 r. n.e. do upadku Rzymu w 476 r. n.e. Mroczne strony historii w drwiący i dowcipny sposób prezentuje pięć wieków rzymskiego zamętu, morderstw, kazirodztwa, dzieciobójstwa, sadyzmu, deprawacji seksualnej i szaleństwa. Pochylając się nad postaciami tak niesławnymi, jak Klaudiusz, Tyberiusz czy Kommodus niniejsza książka na nowo opisuje najbardziej sprośne i zadziwiające cesarskie nieprawości, opierając się na wielu oryginalnych źródłach z rzymskich czasów.
Książka ilustrowana jest efektownymi obrazami - od antycznych rzeźb po średniowieczne ryciny i renesansowe dzieła - prezentującymi bohaterów i ich czyny.
Mroczne strony historii to atrakcyjna graficznie podróż za kulisy najpotężniejszego - i równie zepsutego moralnie - imperium w historii.