Doris Lessing spędziła w Rodezji Południowej dzieciństwo i młodość, w większości na farmie. Swoje przeżycia i obserwacje z tego okresu ujęła w powieściach oraz licznych opowiadaniach, których osią są miłość, nienawiść, tęsknota i przemoc. Wstrząsające, liryczne, nierzadko przepełnione gorzkim humorem, odkrywają przed czytelnikiem prawdę o tym, co kryje się w otchłaniach duszy.
Akcja większości spośród 14 opowiadań zawartych w antologii „Drugie opowieści afrykańskie” rozgrywa się w czasach przed II wojną światową. Miniportrety, impresje i wspomnienia, których bohaterami są przedstawiciele białej społeczności Rodezji – farmerzy, ich żony i dzieci – składają się na przejmujący obraz afrykańskiej prowincji, i kontynentu, którego ani człowiek, ani żadna inna siła nie są w stanie ujarzmić. Historia dwóch sióstr, które uciekają z prowincji do Johannesburga, by tam zatrudnić się jako prostytutki… Atak szarańczy jako codzienność w relacji przerażonej żony farmera… Opowiastka o dwóch żukach gnojarzach, które z wielkim mozołem i wciąż od nowa próbują wtoczyć kulkę gnoju na górkę… Historia farmera, który walczy z biedą i tęsknotą za bliską osobą, oraz wykształconej kobiety, która poznaje akwizytora uwodziciela i w poczuciu beznadziei wdaje się z nim w romans…