Londyn na przełomie XVII i XVIII wieku. Do Izaaka Newtona dyrektora Mennicy Królewskiej, mieszczącej się w ponurej twierdzy Tower zwraca się z prośbą sam król Anglii. Chodzi o przeprowadzenie śledztwa w sprawie fałszowania monet, które może doprowadzić państwo do ruiny. Genialny uczony i jego asystent Ellis (także autentyczna postać) przystępują do działania. Z fałszerstwem wiąże się seria tajemniczych morderstw i szyfr, którego złamanie naprowadza bohaterów na wielki polityczny spisek, sięgający najwyższych szczebli władzy. Jego celem jest rzeź znienawidzonych angielskich katolików. Aby ją sprowokować, trzeba wywołać gniew ludu, zabijając kilku protestantów, na przykład samego Newtona... Pasjonująca intryga, osadzona w mrocznej scenerii niebezpiecznych londyńskich zaułków, po których Newton i jego uczeń wędrują w poszukiwaniu prawdy, tworzy całość na długo pozostającą w pamięci.