Książka opowiada o życiu, duchowości i działalności ks. Luigiego Novarese – kapłana XX wieku, który całe swoje życie poświęcił dla cierpiących. Nie widział w nich jednak tylko przedmiotu opieki i troski, ale w pełni wartościowego członka Kościoła, który także może – ma wręcz obowiązek – być apostołem i aktywnie działać na rzecz zbawienia swoich braci i sióstr.

Mauro Anselmo, opowiadając o losach tego księdza, kreśli bardzo szeroką panoramę wydarzeń i problemów, które dotykały ludzkość w tamtych czasach. Daje nam to bardzo szczegółowy i bogaty ogląd rzeczywistości ówczesnych Włoch – na poziomie socjalnym, kulturowym i historycznym. Narrację przerywa co jakiś czas refleksyjny komentarz, który każe czytelnikowi zastanowić się nad sensem życia, wiary, cierpienia.